暴龙是一种令人生畏的食肉动物，锋利的牙齿可达到约18厘米，能够咬碎骨头。对于它们的饮食习惯，科学家一直存在分歧：一些科学家认为暴龙主要以死尸为食（腐食），饮食习惯方面，更接近于土狼而不是狮子。一些科学家则认为暴龙以猎食为主。

        腐食观点的科学家的证据是：1、速度慢，成年后的暴龙只能走不能跑；2、发达的嗅觉，暴龙的嗅觉非常灵敏，可以闻出很远处的腐尸味道；3、退化的前肢。而掠食观点的科学家的证据是：1、食肉恐龙中最优秀的视觉与嗅觉；2、上下颌的咬合力进化到前所未有的程度；3、内弯碎骨用的牙齿。

        据2013年《美国国家科学院院刊》报道，在一只鸭嘴龙的尾骨化石中，美国堪萨斯州大学的科学家发现一颗长度接近4厘米的暴龙牙齿，距今大约6500万年。该暴龙牙齿嵌在这只鸭嘴龙的两块椎骨之间，骨愈合后包围牙齿，说明这只鸭嘴龙最后幸运逃脱。在险些沦为暴龙的盘中餐后，这只鸭嘴龙可能继续存活了数月，甚至数年时间。由于受伤位置位于鸭嘴龙的最尾端，说明鸭嘴龙被咬时正在被暴龙追赶。因为牙齿的位置与现代捕食者的攻击行为相符，如非洲狮子在捕食时，首先攻击猎物的后腿及臀部，以便让猎物丧失行动能力。这不仅充分驳斥了暴龙是无能的腐食者，还很好地证明了暴龙是高智商掠食者。科学家还表示牙齿的主人应该是一只年轻的暴龙，因为嵌在鸭嘴龙尾骨中的暴龙牙齿长3.75厘米，底部宽2.35厘米，牙根已经断裂。牙齿的尺寸和形状与保存在博物馆的年轻暴龙相同。通过与其他两种捕食者的牙齿进行对比，科学家认定这颗牙齿的主人就是年轻的暴龙。鸭嘴龙的逃脱是否说明了暴龙的捕食本领并不高明？科学家表示，在丛林中狼和狮子等现代捕食者发动的攻击中，有45%到62%最终以失败告终，但它们仍被视为高效的捕食者，所以不能以此否定暴龙的捕食本领。另外，此前科学家曾发现看上去像暴龙胃里面的东西含有幼年鸭嘴龙的骨骼，但这一发现并不知道鸭嘴龙在被吃掉的时候是死是活，因此无法证实暴龙是食肉动物。尽管新研究称暴龙为食肉动物，但科学家也表示，这并不意味着暴龙不食腐。

        所以从现有证据看，现在科学家基本上统一了观点暴龙又猎食，又食腐，它不挑嘴，很好伺候。这表明它很能适应环境。暴龙块头很大，食量惊人。有人估计它每天平均起码进食90多千克的肉才能维持生存。如此看来，暴龙如果顿顿吃鲜肉，恐怕这供给就难以保证。它得经常花力气去追捕猎物，而且还不能保证马到成功。其中的甘苦只有暴龙自己心知肚明。所以，对腐肉它也不拒绝。这样一来可以充饥，二来可以大大地节省能量。特别是当暴龙年老体衰或病疼缠身的时候，腐肉更成了它的救命饭食。只是科学研究还没有能够证实暴龙是以猎食为主，食腐为次，还是以食腐为主，猎食为次，或者各占一半。